YMCA familial de Kingston

Kingston, en Ontario, est la plus ancienne communauté au Canada et fut la première capitale du pays. En 1855, environ 175 ans après sa fondation, Kingston accueillait son premier match de hockey moderne. À Kingston, le sport n’est pas une question d’édifices, d’arénas, de terrains ou de piscines, mais bien une question de gens. Des débutants aux athlètes d’élite, tous affichent la passion et la volonté de réussir. Les étoiles du hockey Kirk Muller, Doug Gilmour, Alyn McCauley, Don Cherry et Jenna Hefford sont tous originaires de Kingston. Simon Whitfield, médailler d’or olympique, Natalie et Jenna Lambert, nageuses marathoniennes, et moi-même avons tous fièrement représenté Kingston dans nos disciplines respectives. Bien que nous soyons tous très fiers de nos athlètes d’élite, Kingston met surtout l’accent sur les athlètes ordinaires, ceux qui courent dans nos rues, nagent dans nos piscines, ou s’entraînent dans nos terrains et nos pistes. Nos véritables athlètes héros ressemblent plus à notre «coureur local» qui s’est mis à la course pour échapper à la toxicomanie et qu’on voit courir, beau temps, mauvais temps, matin et soir, et à la multitude de triathloniens qui s’entraînent toute l’année en vue du triathlon de K-town en août, et à tous ces sportifs qui courent dans le but de collecter des fonds pour des oeuvres charitables. Nous aimons le sport, mais nous aimons encore plus remercier notre communauté en appuyant des oeuvres de charité. Il existe nombre de programmes de sport amateur à Kingston, pour des gens de tous âges et de toutes dispositions. Tout le monde est traité avec les mêmes égards. Mentionnons toutefois une équipe bien particulière, le club aquatique Kingston Y Penguins. En 8 ans, ce club qui ne comptait au départ que quelques enfants est devenu la plus importante équipe de natation au Canada pour nageurs ayant des déficiences physiques. Ce club a formé plusieurs nageurs de niveau international tels que le triathlonien Jeremy Baird, gagnant de la médaille de bronze aux championnats mondiaux de Hambourg, en Allemagne, et les sœurs Jenna et Natalie Lambert qui comptent 5 records mondiaux et ont amassé plus de 250 000 $ pour contribuer à la construction d’une piscine à Kingston pour les enfants présentant des déficiences physiques. Kingston pave aussi la voie au Canada pour la danse comme discipline sportive, tant pour les personnes physiquement aptes que pour les gens en fauteuil roulant. Mentionnons parmi les événements spéciaux de la ville, en plus du triathlon annuel de K-town, la course Beat Beethoven, qui exige des coureurs d’atteindre leur but avant que l’orchestre n’achève ses 50 minutes de musique de Beethoven, et le tournoi de hockey Kids for Kids, un week-end de plaisir pour les joueurs de tous âges. Les sommes recueillies sont partagées entre les divers organismes philanthropiques pour enfants et adolescents de la ville. Si Kingston gagnait le prix de 25 000 $, je crois que cet argent devrait servir pour continuer à développer l’intégration du sport. Puisque Kingston est déjà un modèle en ce sens dans plusieurs disciplines sportives, j’aimerais que l’argent permette à Kingston de continuer dans la même voie tout en aidant d’autres communautés à développer des programmes semblables pour les athlètes présentant des déficiences physiques.

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